Os Clippers perderem os dois primeiros jogos em casa na primeira rodada da Conferência Oeste contra os Mavericks de Luka Doncic já é preocupante. O que é mais preocupante é o quão pouco parece que a equipe de Tyronn Lue pode fazer sobre isso.
Indo para Dallas perdendo por 2-0 – apenas oito meses após uma implosão espetacular no segundo turno contra o Denver – os Clippers estão sem respostas antes mesmo de conseguirem encontrar uma.
Doncic é a história da série até agora. Como foi o caso na estreia de sábado, não havia nada que os Clippers pudessem fazer para desacelerar o superstar de Dallas na terça-feira.
Ele sacudiu um defensor duro, Paul George, como um dos veteranos europeus que ele cozinhou quando adolescente em Madrid. Com uma vantagem de tamanho sobre Patrick Beverley, Doncic tratou a bombástica armação defensiva como nada mais do que um pequeno inconveniente. Ele atingiu Kawhi Leonard com uma reviravolta de uma perna só, de arco alto, tão puro que a transmissão cortou para Dirk Nowitzki na multidão para confirmar que a lenda do Mavericks não estava vestindo o nº 77 em branco. Por último, mas não menos importante: Luka arremessou uma bola de três pontos em uma perna só – enquanto desmaiava para a esquerda – na segunda metade de um jogo de playoffs com duas posses e não encontrou nada além da rede.
A única coisa que Doncic não fez com os Clippers neste momento foi passar por cima de Lue.
Doncic precisava de 39 posses individuais (que incluíam sete turnovers) para marcar seus 39 pontos, mas ele fez tudo parecer muito mais fácil do que isso, ditando os termos do jogo do início ao fim. Quando os Clippers foram grandes, fosse com um decepcionante Ivica Zubac ou claramente não 100% Serge Ibaka, Doncic e os Mavs colocaram os grandes de Los Angeles em ações pick-and-roll e fizeram o que quisessem. Quando os Clippers foram pequenos, Dallas ou chegou ao aro ou pegou a bola de Kristaps Porzingis no meio da quadra, onde ele atirou por cima dos defensores menores com facilidade.
O perfil dos Clippers como um competidor de boa-fé, mas os Mavs os fizeram alternar entre perplexos e sem inspiração por todos os 96 minutos.
Leonard marcou 30 pontos no primeiro tempo no Jogo 2, e tanto ele quanto George pegaram fogo como parte de uma primeira metade de 73 pontos para L.A., mas os Clippers estavam apenas a dois no intervalo. L.A. foi premiado com os primeiros 12 lances livres do jogo, e Dallas perdeu 11 freebies no geral, mas foram os Clippers jogando por trás a maior parte da noite. L.A. permitiu apenas quatro rebotes ofensivos, mas Dallas de alguma forma conseguiu marcar 13 pontos de segunda chance nessas quatro possessões alongadas.
George permanecer no modo de ataque quando a adversidade atingir seria bom, mas isso parece uma ilusão neste momento, como evidenciado por sua decisão no quarto período de se contentar com um jumper (brickado) em vez de atacar Porzingis em uma incompatibilidade. O contraste entre essa decisão e o ataque agressivo de George em Porzingis no primeiro tempo foi o microcosmo perfeito dos yips dos playoffs de PG nos últimos dois anos.
Uma equipe de âncora mais saudável do Ibaka no centro certamente ajudaria também, mas mesmo com força total, o jogador de 31 anos não é o que ele já defendeu no espaço.
Dallas se refrescando das profundezas daria aos Clippers alguma vida depois que não-Doncic Mavs acertou 54,3% (25 de 46) em três pontos entre os Jogos 1 e 2, mas ‘Hope The Other Team Starts Missing‘ não é a estratégia mais tranquilizadora .
Os Clippers já estão se agarrando a qualquer coisa aqui, o que é bem a virada dos acontecimentos, considerando que eles superaram os vergonhosamente auto-sabotadores Thunder e Rockets no final de semana do final da temporada para conseguir este confronto (e evitar um encontro na primeira rodada com os Lakers )
Entre Leonard, George e um das melhores equipes de mão dupla da liga, os Clippers devem ser capaz de voltar para esta série. Mas até prova em contrário, Doncic agora deve ser considerado o melhor jogador neste confronto, e os Clippers agora têm que vencê-lo quatro em cinco.
É possível, com certeza, mas o cenário mais provável é Doncic e os Mavs colocando essa equipe quebrada dos Clippers fora de sua miséria.
Matéria by Joseph Casciaro/https://www.thescore.com/
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